In een fraai vorm gegeven boekje in afwijkend formaat biedt Frank Groot methodieken die helpen bij het doorbreken van denkpatronen. De ondersteunende illustraties dragen '52 patroondoorbrekende denktechnieken voor managers', terwijl de tekst en uitleg van de auteur erg summier zijn. Het is aan de lezer te bepalen hoe hij dit ervaart.

André de Waal geeft u in 'What makes a high performance organization' vijf handvatten en een heleboel praktijkvoorbeelden om inspiratie op te doen om uw organisatie om te toveren tot een High Performance Organization. Uit het onderzoek dat De Waal heeft gedaan blijkt dat niet strategie of inhoud uw organisatie significant vooruit stuwen, maar uw managementvaardigheden. De vijf vaardigheden of aspecten zijn management quality, employee quality, openness & action orientation, long-term orientation en continued improvement & renewal. De vraag voor de manager bij deze vijf elementen is steeds: hoe zorg ik er voor dat mijn organisatie in dit raamwerk past?

'We onderhandelen steeds vaker, maar dat gaat niet iedereen makkelijk af. Onderhandelen is een van de moeilijkste vaardigheden.' Dit is een van de eerste zinnen in het boek van George van Houtem, die meteen weergeeft waarom eigenlijk iedereen zich in de wereld van het onderhandelen zou moeten verdiepen. Zelf kwam ik voor het eerst bewust in aanraking met het vak onderhandelen tijdens mijn studie. Daar leerde ik al dat wij eigenlijk continu bezig zijn met onderhandelen. Of het nu is tijdens het afsluiten van een lening bij de bank, of over arbeidsvoorwaarden bij je nieuwe baan, of over wie vandaag thuis weer de afwas doet, we zijn er altijd mee bezig. Toch zijn er maar weinig mensen die hier echt bewust mee omgaan. En daar zit de grote kracht van 'De dirty tricks van het onderhandelen'.

In 'Fuck de regels' betoogt Ben Kuiken dat mensen gebukt gaan onder veel te veel regels. Hij analyseert het fenomeen 'regel' en doet een aantal suggesties hoe je met minder regels toe kunt. Toch blijft de vraag of iedereen een leven met alleen maar zelfoplossend vermogen ambieert.

Ik sla 'Het begint met een idee' van Carolien Vader net dicht en was in eerste instantie niet van plan een recensie te schrijven. Maar tijdens het lezen ben ik van mening veranderd. Dat heeft te maken met de inhoud van het boek, het is verrassend en bevat meer dan je in eerste instantie zou vermoeden. 'Leuk, als meer mensen dit boek lezen' dacht ik, en met een recensie kan ik daar in ieder geval een positieve bijdrage aan leveren.

Managers worden verleid tot veel halve waarheden. In 'Hard Facts, Dangerous Half-Truths, and Total Nonsense' worden heel wat heilige huisjes en conventionele wijsheden afgebroken of ter discussie gesteld. Jeffrey Pfeffer en Robert Sutton pleiten voor een werkwijze gebaseerd op 'feiten': Evidence Based Management. Niet de zoveelste managementtrend, maar een manier van denken en doen die toekomst en realiteit goed verbindt. Niet het 'nieuwe' zou centraal moeten staan, maar de zoektocht of iets 'waar' is. Een uitstekend boek voor alle betrokkenen in een organisatie die geïnteresseerd zijn in het doorbreken van patronen.

'Regels zijn regels. We kunnen helaas geen uitzondering maken!' Op alle mogelijke levensterreinen willen politici en managers ons leven beheersen door procedures, wetten en protocollen, schrijft Ben Kuiken in 'Fuck de regels'. Onze maatschappij is doorgeslagen in haar regelzucht - met averechts effect. Niet alleen gaan er dingen mis, waardoor weer nieuwe regels en nog strengere controles worden toegepast. Maar vooral wordt duidelijk: hoe meer en gedetailleerder de regelgeving, hoe 'hulpelozer' mensen worden gemaakt.

'

'Handboek scenarioplanning' is een wat saaie maar tegelijkertijd veelbelovende titel. Maakt dit boek zijn belofte waar? Het boek is geschreven door twee hbo-docenten (Mario van Rijn en René van der Burgt) en dat is aan alles te merken. Mooi vormgegeven en verhelderende schema's en overzichten, een zeer duidelijke en logische structuur en opzet, maar tegelijkertijd allemaal net iets te veel aan de oppervlakte en te theoretisch.

Managers doen er – net als andere professionals – goed aan de ontwikkelingen op hun vakgebied bij te houden. Door de snelle veranderingen om hen heen wordt het nog belangrijker om inzicht te hebben in de verschillende theorieën en modellen die de fundamenten het vak management vormen. Zij kunnen er namelijk inspiratie aan ontlenen om vervolgens op een doordachte manier met de uitdagingen die zij op hun pad vinden om te gaan. Echter, managers zijn doeners. Alles moet snel en zijn hebben weinig tijd. 'What Every Manager Needs to Know' biedt mogelijk soelaas.